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Jan 21, 2024

„Ein strahlendes Licht für uns alle“

Luke Taylor/The News-Gazette Vorstandsvorsitzender der Vermilion County Fair, Rick White

Luke Taylor/The News-Gazette

Rick White, Vorstandsvorsitzender der Vermilion County Fair, überreicht am Dienstagabend ein Schild, das die landwirtschaftliche Entdeckungszone des Messegeländes der verstorbenen Mary Alice Stonecipher widmet.

OAKWOOD – Die Vermilion County Fair wurde am Dienstag mit einer Hommage an einen langjährigen Freiwilligen und Pädagogen für Landwirtschaft und Gartenbau eröffnet, der im vergangenen Herbst verstorben ist.

Der Messevorstand widmete die Buch- und Landwirtschafts-Entdeckungszone für die diesjährige Veranstaltung, die bis Samstag läuft, Mary Alice Stonecipher, die als Gründerin der Hospitality-Scheune gilt und sich intensiv an anderen Kreisaktivitäten wie 4-H und den Master Gardeners beteiligte.

Freunde und Mitehrenamtliche erinnern sich an die Mutter von zwei Kindern als unermüdliche Arbeiterin mit einer Leidenschaft dafür, junge Menschen für Gartenarbeit und Landwirtschaft zu begeistern. Sie ist im September verstorben.

Frau Stonecipher, eine Einwohnerin von Bismarck, schloss 1995 ihr Studium an der University of Illinois ab und begann ihre Karriere als Gärtnerin im Sunset Memorial Park. Dort züchtete sie Blumen für Arrangements, die im Park verteilt wurden.

Sie trat auch der Vermilion County-Abteilung der Master Gardeners bei und beteiligte sich an einer Vielzahl von Gemeinschaftsgartenprojekten und -programmen.

Mitgärtnermeister John Bodensteiner sagte, er und Frau Stonecipher seien die beiden ältesten Mitglieder der Vermilion County-Gruppe.

Beide waren an der Schaffung des Douglas Discovery Garden in Danville beteiligt. Bodensteiner sagte, dass Frau Stonecipher die Idee für den Garten bei einer von ihr geleiteten 4-H-Reise hatte. Es handelte sich, wie er es nannte, um einen „Sag niemals Nein“-Garten, der allen Kindern offen stand, die Ideen hatten und am Garten arbeiten wollten.

„Sie wollte, dass sie die Pflanzen berühren“, sagte Bodensteiner.

Der Entdeckungsgarten umfasst eine Pergola, Hochbeete, Weinreben mit Spalieren und sogar einen kleinen Obstgarten, um den Besuchern lehrreiche Erlebnisse zu bieten, damit sie bessere Praktiken für ihren eigenen Garten erlernen können.

Bodensteiner sagte, der Tod von Frau Stonecipher sei ein großer Verlust für die gesamte Gemeinde.

„Ihr Mädchenname war Light, und ich dachte immer, sie sei ein strahlendes Licht für uns“, sagte er. „Ihr Name passte gut zu ihr.“

Frau Stonecipher war auch ehrenamtlich beim Bismarck Lucky Clovers 4-H tätig.

Nikki Duffy, Vorstandsmitglied der Vermilion County Fair, erinnert sich, dass Frau Stonecipher mitgeholfen hat, als Duffy 4-H-Mitglied war.

„Ich kann mich an kein County-4-H-Event erinnern, bei dem Mary nicht dabei war“, sagte Duffy. „Sie war immer so nett und hilfsbereit und hat bei Fragen sofort geholfen. Sie hat mich wirklich dazu inspiriert, mehr wie sie zu sein.“

Zu den Beiträgen von Frau Stonecipher zur Messe gehörte die Einrichtung der Gastwirtschaftsscheune, eines Bereichs, in dem Kinder spielen und etwas über die Landwirtschaft lernen können. Zu den Aktivitäten gehören Trettraktoren zum Herumfahren, Mais und Sojabohnen zum Spielen wie in einem Sandkasten, Wissenswertes für etwas ältere Kinder und lebende Tiere zum Streicheln.

Rick White, Vorstandsmitglied der Messe, sagte, die Widmung der Entdeckungszone und des Messebuchs an Frau Stonecipher sei eine einstimmige Entscheidung gewesen.

„Ich ging in die Scheune der Gastfreundschaft und beobachtete die Interaktionen zwischen ihr und den Kindern und sah, wie sehr sie sich um sie kümmerte“, sagte White. „Sie interessierte sich sehr dafür, was Kinder tun würden.“

White präsentierte das neue Schild für die Agrar-Entdeckungszone während des Fair-Queen-Wettbewerbs am Dienstagabend.

„Ich möchte sicherstellen, dass die Leute wissen, warum wir es nach Maria benannt haben“, sagte er.

Der Douglas Discovery Garden würdigt Frau Stonecipher auch mit einem kürzlich fertiggestellten Gedenkgarten. Eine Widmungstafel wird in Kürze hinzugefügt.

Gartenvorsitzende Paulette Miller sagte, sie liebe Mrs. Stonecipher für ihre Fürsorge und ihr Mitgefühl.

„Es war so schwer, nach ihrem Tod wieder in den Garten zu gehen“, sagte Miller. „Ich erinnere mich, dass sie mir gesagt hat, dass alle Freiwilligen einander helfen werden, wenn es schwierig wird.“

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